病毒將成人類救世主？　學者發現能「竊聽細菌溝通」並消滅它

「竊聽」好像是諜戰片中才會出現的情節，但現實世界中每天都在發生。很多人不知道，細菌能夠通過自己的方式來感應周圍同伴的存在，與同伴溝通。而病毒卻能理解細菌的語言，竊聽細菌的溝通後再做決定。

▼細菌能通過一種特別的信號分子來感應周圍同伴的存在，來協調細菌間的活動，這種溝通模式被稱為「群聚感應」（quorum sensing）。科學家們經常用霍亂弧菌（Vibrio cholerae）來研究這種現象。

▼美國普林斯頓大學的分子生物學講座教授Bonnie L. Bassler和研究生Justin Silpe發現，一種叫「VP882」的病毒能夠竊聽霍亂弧菌之間的溝通，並作出反應。病毒這種生物體非常簡單，只有2種狀態。第一種叫「溶原」（lysogeny），是指留在寄主內，但並不活躍；第二種則叫「裂解」（lysis），是指控制寄主，並大量自我複製。不過在大多數時候，寄主會崩潰破裂，並釋出病毒。

病毒需要做出判斷，並做出對自己最有利的選擇。如果周圍沒有太多寄主，裂解反而會讓病毒走向末路。但VP882病毒能感應霍亂弧菌釋放的DPO自體誘導物，如果發現周圍有大量細菌，那就放心大膽開始裂解。

▼科學家發現VP882病毒的這一能力後，通過基改實驗成功影響了病毒的決定。他們通過人工手法引導VP882病毒裂解，讓病毒也能對霍亂弧菌以外的其他細菌作出同樣的反應，其中就包括很常見的腸道沙門氏菌和大腸桿菌。

醫學上有一種噬菌體療法（phage therapy），就是利用那些能夠摧毀細菌的病毒來治療細菌引起的疾病。但大部分噬菌體只針對一種細菌，醫生往往沒時間找出適合的噬菌體，所以就有了將不同噬菌體混合起來使用的「噬菌體雞尾酒」，但這一製作過程非常複雜，藥物監管的手續也很昂貴。

最新發現的「基改技術」能讓VP882病毒對付不同的細菌，大大降低噬菌體療法的難度。細菌抗藥性是讓醫學界頭疼的大難題，基改病毒的出現讓人看到了希望啊。

來源：網路資料