地球上最後一隻「金頂夏威夷樹蝸」走了 終年14歲…科學家:已絕種
又有物種滅絕…地球上最後的10隻金頂夏威夷樹蝸被送到夏威夷大學(University of Hawaii)後,科學家用盡心力去準備圈養繁殖系統,希望培育出新生代的蝸牛。雖然過程中有蝸牛出生,但是全部都無法正常活下來,只留下一隻被叫做「喬治(George)」的蝸牛…14年來都孤獨過日子,如今也孤獨地離去…
▼金頂夏威夷樹蝸是一種雌雄同體的生物,但是繁殖下一代仍需要兩隻樹蝸交配,可惜10多年來科學家都無法幫喬治找到另一半。
▼以前在夏威夷的蝸牛,曾經有多到超過750個種類。其中的樹蝸對樹木很有益,因為牠們會處理腐爛的樹葉,幫助減少真菌的數目、增加真菌的多樣性,樹木也會因此而免疫,不會輕易受到侵害。
▼直到1955年,夏威夷的一個決定卻害慘了牠們…夏威夷當時引入原產北美的玫瑰蝸牛(rosy wolfsnail),想要靠牠們來解決掉外來物種非洲大蝸牛(African snails)。怎麼知道,玫瑰蝸牛愛吃的竟然是原生蝸牛,導致夏威夷的原生蝸牛消失一大半!如今在夏威夷的原生蝸牛,只剩下不到10%而已。
▼「喬治」的離開更是大大地打擊了科學家,但是他們仍然「備份」了牠的身體組織,把DNA冷藏起來,希望未來的日子能夠把喬治複製出來,再想其他辦法。
一個接一個的物種不斷在地球上慢慢消失,不管科學家有多努力,大家的付出還是來不及救回牠們…不過科技一直在進步,說不定哪一天就研發到可以讓消失的物種復活的技術啊!